Sherlock y las 3 casitas perdidas | Novela navideña de Ossa, Capítulo #9, Polleth llegó con abogada.

Laura abrió la puerta y encontró a Polleth impecablemente vestida, con unos aretes que le hicieron olvidar, durante tres segundos, que estaban investigando una desaparición.

—No puedo con mi vida. ¿De dónde son?

—Laura dijo Sherlock desde la sala.

—Ya voy. También tengo preguntas importantes.

Polleth sonrió, aunque llevaba una mano apretada alrededor del asa de su bolso. A su lado esperaba otra mujer, de expresión serena y mirada atenta.

—Ella es Mary, mi prima. Es abogada.

Sherlock se levantó.

—Mucho gusto. ¿Nos acompañará?

—Sí, respondió Mary.

Polleth soltó el aire.

—Cuando me dijiste que Sherlock quería hacerme unas preguntas, pensé que era mejor venir acompañada. Estoy embarazada, tengo demasiadas cosas en la cabeza y no quiero decir algo que después parezca otra cosa.

—Yo le dije que contestara lo que recuerda, explicó Mary.

—Y que no explicara de más.

—Eso también.

Laura las hizo pasar.

—Entonces vamos a necesitar café. Porque aquí explicar de más es prácticamente una tradición.

Mary eligió una silla junto a Polleth. Antes de sentarse, observó la mesa, las fotografías y la libreta abierta de Sherlock.

—¿Va a tomar notas?

—Sí.

Ella sacó su propia libreta.

Laura miró a uno y a otra.

—Qué maravilla. Si alguien pierde algo hoy, por lo menos tendremos dos versiones por escrito.

Polleth se rio por primera vez desde que llegó.

Sherlock esperó a que se acomodara.

—Quiero empezar por el sábado 4 de julio. ¿Con quién llegó al aniversario?

—Con Jeimmy. Llegamos temprano.

—¿Recuerda dónde se sentó?

Polleth miró hacia la bofetera. El espacio vacío sobre la madera le cambió la expresión.

—Por ahí. Junto a Jei. Las casitas nos quedaban de frente.

Sherlock señaló una silla.

—¿Podría mostrarme el lugar?

Polleth se levantó y buscó la posición aproximada. Laura la ayudó a orientar la silla como había estado durante la celebración.

—Así, dijo Polleth. Yo estaba aquí y Jei a mi lado.

Sherlock se colocó detrás de ella. Desde allí, las tres casitas habrían quedado dentro de su campo de visión.

—¿Las estuvo mirando durante toda la tarde?

—No durante toda la tarde. Había gente, estábamos haciendo cosas, conversando…

Se detuvo y miró a Mary.

—Eso está bien, dijo su prima. No tienes que haberlas vigilado.

—Pregunté porque mirar algo al llegar y volver a mirarlo después son dos momentos distintos explicó Sherlock—. Quiero saber cuáles recuerda.

Polleth relajó los hombros.

—Recuerdo cuando las vi al entrar. Y recuerdo que me encantaron.

—¿Qué le gustó de ellas?

—Todo.

Mary levantó apenas la cabeza.

—Puede decir «todo», ¿verdad?

—Puede, respondió Sherlock.

Laura se sentó con su taza.

Aquella entrevista empezaba a prometer.

Polleth miró una fotografía de las casitas que Sherlock había dejado sobre la mesa.

Al principio sonrió como sonríe quien reconoce algo bonito. Después acercó un poco la imagen.

—Me hicieron pensar en mi casa dijo.

—¿En su casa actual? preguntó Sherlock.

Polleth tardó en responder.

—En el hogar que quiero formar.

Mary dejó de escribir.

Afuera empezaba a llover. Laura oyó las primeras gotas contra el techo, pero no se movió para recoger una ventana que había quedado entreabierta.

—Ese día ustedes se enteraron de que estaba embarazada continuó Polleth. Y de que era una niña. Yo veía las casitas y me imaginaba una Navidad con ella. Las cosas que una empieza a hacer todos los años… las que después una hija recuerda.

Pasó el dedo por el borde de la fotografía, sin tocar la imagen de las velas.

—No pensé solamente en dónde las pondría.

Laura bajó la mirada hacia su taza.

Conocía bien esa forma de querer un objeto. A veces una alumna llegaba a un taller diciendo que necesitaba una vela para la mesa. Más tarde, entre cera, aromas y conversación, resultaba que quería recuperar una costumbre de su mamá. O empezar una propia.

—Por eso hago estas cosas dijo Laura, casi para sí.

Polleth la miró.

—Ya sé.

Hubo un silencio breve.

Entonces Sherlock preguntó:

—¿Quería llevárselas?

Mary apoyó el bolígrafo sobre la libreta.

—¿Compradas? ¿Regaladas? ¿Sin permiso? Su pregunta necesita un poquito de cariño.

Laura se tapó la boca.

Polleth soltó una carcajada.

Sherlock inclinó la cabeza.

—Tiene razón. ¿Se llevó alguna casita de esta casa?

—No.

Esta vez Polleth no miró a su prima.

—Las quería. Todavía las quiero. Pero no me las llevé.

Sherlock anotó la respuesta.

—Gracias.

Polleth lo observó escribir.

—¿Qué puso?

—Que no se llevó ninguna.

—Ah. Pensé que había puesto «todavía las quiere».

—Eso también.

Laura dejó la taza sobre la mesa antes de derramarla.

Sobre el respaldo de otra silla estaba el suéter que Polleth le había regalado a Laura para su cumpleaños, el 14 de julio.

NO PUEDO CON MI VIDA.

Mary reparó en él.

—Ese es el que le regalaste.

Polleth asintió.

—Porque lo dice cada vez que algo le gusta.

—Y a veces cuando algo me sale mal añadió Laura. Es una frase muy eficiente.

Sherlock miró el suéter y luego a su dueña.

—¿Lo usó durante el aniversario?

—Me lo regaló diez días después, Sherlock.

Él asintió y volvió a su libreta.

—Precisamente. Conviene mantener separados los recuerdos de ambas fechas.

Laura señaló a Mary.

—Anote que también le estamos revisando la tarea a él.

La abogada hizo un pequeño movimiento con el bolígrafo.

—Con gusto.

Sherlock esperó a que terminaran de reír.

Después regresó al sábado.

—Además de las casitas, ¿recuerda algo en esa zona que le llamara la atención? Algo que hubiera tenido que mover, recoger o limpiar.

Polleth frunció el ceño.

Se quedó mirando la mesa, pero parecía estar viendo otra.

—El polvo, dijo.

Laura levantó la cabeza.

—¿Cuál polvo?

—Uno verde. Cerca de donde estábamos trabajando. Te pedí algo para limpiarlo.

La lluvia aumentó de golpe.

Laura se quedó inmóvil.

—La toalla de cocina.

—Sí, dijo Polleth. Me pasaste una toalla.

Sherlock dejó el lápiz sobre la página.

—Cuéntemelo desde el principio.

Polleth buscó las palabras despacio.

—Vi un rastro de polvo verde cerca de mi mesa. Le pedí a Laura algo para limpiarlo, ella me dio una toalla de cocina y después se la devolví.

—¿Vio caer el polvo?

—No.

—¿Sabe de dónde salió?

—No.

—¿Lo identificó?

Polleth negó con la cabeza.

—Soy química, Sherlock. Eso no significa que pueda identificar cualquier sustancia solo porque sea verde.

Laura levantó un dedo.

—Eso hay que ponerlo en una camiseta también.

Mary sonrió, pero Sherlock seguía concentrado.

—¿Qué pensó usted cuando recibió la toalla, Laura?

Ella cerró los ojos un instante.

Recordaba el gesto: extender la mano, recibir la tela, ver el verde sobre ella. En una casa llena de voces y materiales, había sido apenas una cosa más que atender.

—Me pareció polvo de té matcha dijo. Pero me llamó la atención porque el mío se había acabado.

—¿Se lo comentó a alguien?

Laura buscó el recuerdo.

—No puedo asegurar que lo dijera en voz alta.

Sherlock asintió.

—Entonces tenemos un rastro de polvo verde, limpiado durante el aniversario, que a usted le pareció matcha. Todavía no sabemos qué era ni quién lo llevó.

—¿Y la toalla? preguntó Mary.

Laura miró hacia la cocina.

Habían pasado casi tres meses.

No podía señalar una toalla cualquiera y afirmar que era aquella. Mucho menos asegurar qué había ocurrido con ella después.

—No sé cuál era admitió. En ese momento no pensé que estuviera guardando una pista. Estaba celebrando un aniversario.

Polleth bajó la mirada.

—Y yo la limpié.

Sherlock la observó.

—Hizo lo normal al encontrar algo derramado cerca de su mesa.

Mary volvió a tomar el bolígrafo.

—Eso sí lo voy a anotar.

Pero Laura seguía pensando.

La toalla había traído consigo otro recuerdo.

Uno que tampoco había considerado importante.

—Los pelos, dijo.

Polleth y Mary la miraron.

—¿Qué pelos? preguntó Sherlock.

—De perro. Los vi cuando barrí el domingo. Había en el piso, y cerca de la bofetera había más.

Sherlock abrió una página nueva.

—¿El domingo 5 de julio?

—Sí. Estaba limpiando después de la fiesta. No les di importancia.

—¿Recuerda exactamente cómo estaban distribuidos?

—Recuerdo que había más por ahí respondió Laura, señalando el mueble. No los conté.

—¿Y los conservó?

Laura lo miró con una mezcla de paciencia y cansancio.

—Sherlock, yo estaba barriendo. Si hubiera sabido que usted iba a examinar mi domingo tres meses después, habría contratado a alguien para levantar actas.

Polleth se rio. Mary tuvo que apartar el bolígrafo de la página.

Sherlock esperó con una serenidad admirable.

—¿Quiénes de las personas que vinieron tienen perro?

—Jei. Sofía. Carolina Alvarado… Laura empezó a enumerar, pero se detuvo. Tendría que revisar quién más.

—El pelo también puede llegar en la ropa dijo Polleth.

—O en un bolso añadió Mary.

—Exactamente respondió Sherlock.

Laura se acomodó en la silla.

—O sea, tengo una etiqueta de ropa deportiva, pelos de perro y un polvo que parece matcha. Media Costa Rica acaba de entrar en la lista.

Sherlock dibujó dos pequeños recuadros en la libreta.

En uno escribió sábado: polvo verde.

En el otro, domingo: pelos al barrer.

Los dejó separados.

Polleth siguió el movimiento del lápiz.

—¿Cree que tienen relación?

—Todavía no.

Por primera vez desde que llegó, ella pareció comprender qué buscaba aquel hombre.

No una respuesta espectacular.

Un recuerdo que pudiera sostenerse sin ayuda de otro.

Antes de despedirse, Sherlock le pidió que dibujara dónde estaba sentada y señalara, hasta donde lo recordara, el lugar del polvo.

Polleth trazó la mesa. Añadió su silla y la de Jeimmy.

Luego dejó el lápiz suspendido.

—No sé si podría ponerlo en un punto exacto.

—Marque una zona dijo él.

Ella rodeó un pequeño espacio.

Sherlock no lo convirtió en una flecha ni lo unió a la bofetera.

Mary cerró su libreta.

—¿Eso sería todo por hoy?

—Por hoy, sí.

Polleth se levantó y tomó su bolso. Se la veía más tranquila, aunque al pasar junto al mueble vacío volvió a detenerse.

—Ojalá aparezcan dijo.

Laura se acercó a abrazarla.

—Van a tener que aparecer. Ya involucraron a una química y a una abogada. Esto se les salió de control.

Mary abrió la puerta.

—Y todavía no hemos cobrado.

—Aquí pagan con café y sospechas respondió Laura.

Sherlock las acompañó hasta la entrada.

Polleth se volvió antes de salir.

—Una cosa: cuando hable con Jei, dígale que lo del polvo lo recordé yo. Si no, después va a decir que ella se acordaba desde el principio.

Laura soltó una carcajada.

—Ahora sí apareció la verdadera amistad.

Cuando se quedaron solos, Sherlock puso el dibujo junto a las fotografías del aniversario.

Laura comenzó a recoger las tazas.

—¿A quién va a llamar ahora?

—A Jeimmy.

Ella dejó una taza sobre la bandeja.

—¿Por el polvo o por los pelos?

—Porque estaba sentada al lado de Polleth.

Sherlock giró el dibujo para observarlo desde la posición de la otra silla.

Una misma mesa. Dos amigas. Las casitas frente a ellas.

Polleth había recordado algo que Laura olvidó durante meses. Tal vez Jeimmy conservara otro fragmento de aquella tarde.

—No le contaré primero lo que escuchamos hoy añadió. Quiero saber qué recuerda ella.

Laura miró el pequeño círculo que Polleth había dibujado.

—¿Y si recuerda algo diferente?

Sherlock abrió la libreta por una página limpia.

—Entonces tendremos una conversación mucho más interesante.

Para la lectora del caso

Lo que sabemos: Polleth llegó temprano al aniversario con Jeimmy y se sentó junto a ella, cerca de la bofetera, con las casitas de frente. Durante la celebración encontró un rastro de polvo verde y lo limpió con una toalla que Laura le prestó.

El detalle que vuelve a la memoria: a Laura, el residuo de la toalla le pareció matcha, aunque el de su casa se había acabado. Al barrer el domingo también encontró pelos de perro, con mayor presencia cerca de la bofetera.

Lo que todavía no sabemos: qué era el polvo, de dónde salió y si tiene relación con las casitas. Tampoco sabemos quién llevó los pelos a la casa. Por ahora contamos con recuerdos; no se ha establecido que se conservaran muestras.

Tu pregunta de detective: ¿qué le preguntarías a Jeimmy antes de contarle lo que recordó Polleth?

Próximo capítulo: Jeimmy tendrá su turno. Sherlock quiere escuchar a la otra mujer que estuvo sentada frente a las casitas.

Gracias por visitarme,

Un abrazo, enorme,

Laura