Sherlock no devolvió el collar a la mesa de las pruebas.
Lo dejó dentro de la cajita, cerró la tapa y la acercó a Laura.
Guárdelo para su amiga.
¿Ya no le interesa?
Me interesa mucho. Pero ya sabemos a quién pertenece. Ahora necesitamos reconstruir su recorrido.
Laura sostuvo la caja entre las manos.
Desde la puerta hasta la bofetera.
Si los recuerdos sobre la visita son exactos, sí.
Holmes volvió hacia la ventana. La lluvia había empezado a golpear el jardín con esa insistencia menuda que, en Tres Ríos, podía ocupar una tarde completa.
Durante unos segundos pareció escucharla.
Luego miró las cajas apiladas junto al estudio.
¿Todavía conserva las que Amanda entregó el martes?
Laura señaló.
Algunas. Son para las Ossa Ritual Box.
Sherlock se acercó a examinarlas.
Había cajas sin armar, otras listas para recibir productos y unas pocas que Laura había reservado para hacer pruebas. Él tomó una de las piezas de cartón y la giró entre los dedos.
¿Llegaron así?
Sí. Se arman aquí.
Holmes observó las pestañas, los pliegues y la base.
Laura lo dejó trabajar unos segundos antes de acercarse.
Sherlock, si quiere hacer una Ritual Box, le consigo los aromas.
Por el momento me conformo con su proveedora.
Amanda llegó aquella tarde con el cabello ligeramente húmedo y una expresión que Laura conocía bien: la de alguien que había reorganizado varias cosas para atender una petición inesperada.
En la entrada cerró el paraguas.
Cuando me dijiste que necesitabas hablar conmigo por unas cajas, pensé que había un problema con las medidas.
Hay un problema respondió Laura. Pero todavía no sabemos sus medidas.
Amanda miró por encima de su hombro.
Sherlock estaba junto a la mesa.
Ah, dijo ella. Es por las casitas.
Laura se apartó para dejarla pasar.
Hasta ese momento, imaginar a Amanda como sospechosa había sido casi un juego. Verla entrar, saludar con afecto y reconocer las cajas que ella misma había entregado hizo que la palabra le resultara incómoda.
Amanda era la mujer de Cajas La Salvadita. La persona con quien Laura hablaba de tamaños, entregas y de cómo proteger aquello que había creado con tanto cuidado.
Ahora Sherlock quería saber si una de aquellas cajas había servido para sacar algo de su casa.
Amanda dejó el paraguas junto a la puerta.
Holmes observó dónde lo colocaba.
Laura lo observó observar.
Por favor, no convierta también el paraguas en una pista murmuró.
Amanda la oyó.
¿También?
Siéntese dijo Sherlock.
Ella eligió una silla desde la que podía ver la bofetera.
La miró apenas un instante.
Qué extraño se ve el mueble sin ellas.
Holmes, que estaba a punto de sentarse, permaneció de pie.
¿Cuándo las vio allí?
Laura sintió que la pregunta había cambiado la temperatura de la habitación.
Amanda volvió la cabeza hacia él.
En la foto que me mandó Lau.
¿Solamente en la fotografía?
Amanda pensó antes de responder.
Sí. Ella me la envió el sábado.
Sherlock se sentó.
Gracias.
Laura dejó escapar el aire lentamente. Había estado a punto de hacer exactamente la misma confusión: escuchar que Amanda encontraba extraño el mueble vacío y convertir aquella frase en un recuerdo del martes.
Amanda miró a los dos.
Creo que voy a tener que pensar muy bien todo lo que diga.
Le agradecería que recordara respondió Holmes. Pensar demasiado puede venir después.
Sherlock dejó la factura sobre la mesa, orientada hacia Amanda.
Ella la reconoció.
Sí. Es de la entrega.
Apareció detrás de la bofetera.
Amanda miró el mueble y luego el papel.
¿Detrás?
Entre el mueble y la pared.
Ella acercó la factura sin tomarla.
Por primera vez desde que había entrado, parecía verdaderamente desconcertada.
Yo no la puse ahí.
Laura sintió el impulso de tranquilizarla, pero Sherlock habló antes.
¿Dónde la dejó?
Con las cajas.
Necesito que sea más precisa.
Amanda se levantó.
Fue hacia la entrada, giró y observó la sala desde allí. Laura reconoció el gesto: estaba intentando regresar mentalmente al martes.
Entré por aquí. Alex me recibió. Traía el paquete de cajas sin armar y lo apoyé un momento…
Se detuvo.
Miró una silla. Después el espacio junto a la bofetera.
Aquí dijo finalmente, señalando el suelo. Lo recosté contra el mueble mientras terminábamos de hablar.
Laura se acercó.
Era un sitio razonable para apoyar un paquete de cartón. Ella misma dejaba allí cosas cuando llegaba con las manos ocupadas.
¿Y la factura? preguntó Sherlock.
Amanda juntó las manos, como si todavía sostuviera el paquete.
La llevaba encima. Cuando apoyé las cajas, la dejé sobre la bofetera.
Alex, que escuchaba desde la entrada del estudio, levantó la mirada.
No recuerdo haberla visto.
Fue antes de que atendieras la llamada dijo Amanda. Creo.
Sherlock señaló la factura.
¿Recuerda haberla colocado allí o supone que lo hizo porque era lo más cómodo?
Amanda permaneció inmóvil unos segundos.
Después negó despacio.
Recuerdo ponerla sobre el mueble. Lo que no puedo asegurar es si tu llamada había empezado ya.
Holmes hizo una anotación.
Laura miró el borde de la bofetera. Desde allí hasta la estrecha separación con la pared había muy poca distancia.
La factura había parecido señalar un movimiento secreto.
Ahora existía una explicación corriente para que hubiera llegado hasta aquel lugar.
Una hoja apoyada. Un roce. El desplazamiento de un paquete.
Ninguna de esas cosas estaba demostrada.
Pero tampoco hacía falta imaginar a Amanda escondiendo un documento detrás de un mueble para explicar que estuviera allí.
¿Por qué vino usted personalmente? Preguntó Holmes.
Amanda regresó a su silla.
Porque podía hacer la entrega y aproveché para pasar. Sé que no suelo traerlas yo, pero ese día me acomodaba.
¿Había hablado con Laura?
Habíamos coordinado las cajas. Sabía que ella podía estar ocupada.
El sábado no estuvo en el aniversario.
Amanda sonrió ligeramente.
Era mi aniversario de bodas.
Laura le devolvió la sonrisa.
Por un momento, la sala volvió a parecer una sala de amigas.
Sherlock la interrumpió con una pregunta:
¿Qué llevaba en las manos cuando salió el martes?
Amanda lo miró.
Esta vez comprendió inmediatamente lo que él quería saber.
Mi bolso.
¿Alguna caja?
No.
¿Alguna bolsa adicional?
No.
Holmes miró a Alex.
¿La vio marcharse?
Sí.
¿Recuerda qué llevaba?
Alex no respondió enseguida.
Laura agradeció aquel silencio. Después de tantos días intentando llenar huecos, empezaba a distinguir el esfuerzo de recordar del deseo de ser útil.
Recuerdo despedirme dijo él. No miré lo que llevaba en las manos.
Amanda bajó la vista hacia su bolso, colocado junto a la silla.
Nadie habló durante unos segundos.
La lluvia llenó el espacio entre ellos.
Sherlock se levantó y tomó una caja armada del estudio.
Laura, ¿puede traer los moldes de las casitas?
Ella lo miró sorprendida. ¿Los moldes?
O algo que nos permita trabajar con sus dimensiones.
Laura fue a buscarlos.
Regresó con los moldes que había utilizado para hacer las tres piezas. Al colocarlos sobre la mesa, la habitación recuperó por un instante la forma de lo que faltaba: pequeño, mediano y grande.
Amanda los miró con atención.
Eran de buen tamaño.
La fotografía no permite apreciarlo del todo dijo Laura.
Sherlock acercó la caja de Ritual Box al molde de la casita grande.
No intentó forzarlo.
Bastaba con ponerlos uno junto al otro.
Amanda fue la primera en hablar.
En esa caja no cabía la grande.
Laura se inclinó.
Era evidente.
Sherlock apartó la caja.
Algunas personas han estado imaginando que bastaba con tomar una de las que Amanda entregó, poner dentro las tres casitas y salir.
Laura levantó una ceja.
¿Algunas personas?
Él no respondió.
Amanda observó las otras cajas. Además, las entregué sin armar.
Podían armarse dijo Holmes.
Sí. Pero seguían teniendo esas medidas.
Sherlock asintió.
Por primera vez, Amanda pareció menos pendiente de defenderse que de resolver el problema. Tomó la caja, abrió la tapa y examinó el espacio que habría necesitado una pieza delicada para viajar sin golpearse.
Si alguien quiso proteger las tres, necesitaba algo más grande dijo. O llevarlas por separado.
Holmes miró a Laura.
Ella comprendió antes de que él hablara.
Las habían visto juntas.
Habían descubierto que faltaban las tres.
Entre ambos momentos, seguía sin haber ninguna prueba de que hubieran hecho el mismo viaje.
Cuando Amanda se marchó, Laura la acompañó hasta la puerta.
Gracias por venir.
Su amiga abrió el paraguas.
Avísame cuando aparezcan.
Después miró hacia la sala.
Y guarda los moldes. Me da una pena verlos ahí como si también estuvieran esperando.
Laura permaneció un momento bajo el marco de la puerta. Vio a Amanda alejarse y pensó en lo fácil que había sido convertir una entrega de cajas en una escena sospechosa.
Al regresar, encontró a Sherlock sentado frente a la fotografía del aniversario.
La factura seguía sobre la mesa.
La había apartado de los moldes.
¿Ya no sospecha de Amanda? preguntó.
Su explicación sobre la factura puede comprobarse parcialmente con Alex. Las medidas de las cajas podemos comprobarlas nosotros mismos. Lo demás sigue abierto.
Laura se sentó a su lado.
Sherlock amplió la fotografía hasta que las bolsas del aniversario ocuparon buena parte de la pantalla.
Si las cajas del martes no servían para transportarlas juntas, tenemos que mirar los otros recipientes que estuvieron aquí dijo.
Las bolsas de regalo.
Entre otros.
Laura observó una bolsa abierta junto a una silla. Más allá había otra, cerrada, casi oculta por una cartera.
Recordó las manos recogiendo regalos al final del aniversario. Las despedidas. Los abrazos.
Todo el mundo salió cargado murmuró.
Holmes levantó la vista.
¿Todo el mundo?
Laura iba a contestar, pero se detuvo.
Él volvió a la fotografía.
Mañana quiero saber qué recibió cada invitada.
Ossa Wax. Los detalles del taller. Productos de Sweetwell.
Y en qué los recibió.
Laura miró nuevamente las bolsas.
Durante el aniversario las había preparado para que todas se llevaran algo bonito a casa.
Nunca se le había ocurrido que, al terminar la tarde, sería tan difícil recordar cuánto llevaba cada una.
Sherlock giró el teléfono hacia ella.
¿Conserva una bolsa igual a estas?
Sí.
Tráigala.
Laura fue al estudio.
Cuando regresó, Holmes ya había despejado la mesa.
Sobre ella solo quedaban los tres moldes.
PISTA PARA LA LECTORA
Amanda afirma que dejó la factura sobre la bofetera durante la entrega. Esa declaración ofrece una posible explicación para que terminara detrás del mueble, aunque todavía debe contrastarse.
Hay algo que sí pudieron comprobar: la casita grande no cabía en las cajas de Ritual Box que Amanda entregó.
Eso reduce una posibilidad de transporte. No determina quién se llevó las casitas ni demuestra que salieran juntas.
AHORA TE TOCA INVESTIGAR
Si todas las invitadas recibieron una bolsa, ¿qué detalle permitiría distinguir una salida normal de una que merecía una segunda mirada?
Déjame tu teoría. Sherlock acaba de pedir una bolsa vacía.
Gracias por visitarme. Un abrazo enorme,
Laura
5 comentarios
Mmm todos salimos con paquetes ese día. Será q también somos sospechosas.
¿Alguna invitada salió y regreso de nuevo? Alguna reacomodo su bolsa? o solicito una bolsa adicional?
¿Alguna invitada salió y regreso de nuevo? Alguna reacomodo su bolsa? o solicito una bolsa adicional?
Este capítulo me hizo cambiar el foco de la investigación. Al principio, la factura de Amanda parecía una pista muy fuerte, pero ahora sabemos que pudo haber llegado detrás de la bofetera de una manera completamente normal. Además, las cajas que entregó no tenían el tamaño para transportar la casita grande
Por eso, me parece muy importanteque Sherlock quiera revisar las bolsas del aniversario. Si todas las invitadas recibieron una, salir con una bolsa no sería sospechoso por sí solo. La clave estaría en descubrir si alguna salió con algo diferente de lo que recibió o si el contenido de alguna bolsa no coincide con los regalos preparados. 🔎
Eso sí, todavía no sabemos si las casitas desaparecieron durante la celebración ni si salieron juntas. Yo revisaría las fotografías y compararía las bolsas con los regalos que recibió cada invitada antes de señalar a alguien. 🎄
Una segunda mirada a una que llevara una bolsa que se viera más pesada, más llena; no creo que en una bolsa que ya llevaba tantos detalles respecto a un aniversario le quedara suficiente espacio para tres casitas, a no ser que en tres bolsas distintas llevara cada una de las casitas, pero de igual manera todavía la pequeñita puede que sí entrara en una de esas bolsas, pero la mediana y la grande lo dudo, partiendo del hecho de que fijo las bolsas iban llenas de productos, sorpresas y detalles.