Sherlock y las 3 casitas perdidas | Novela navideña de Ossa, Capítulo #10, Jeimmy también tenía preguntas.

Jeimmy llegó a la hora acordada.

Saludó a Laura, observó las fotografías extendidas sobre la mesa y estrechó la mano de Sherlock sin mostrar la menor inquietud.

—Antes de empezar, quiero saber algo dijo mientras se sentaba. ¿Ya sospecha de alguien?

Sherlock la miró.

Normalmente, aquella era su parte de la conversación.

—Estoy revisando varias posibilidades.

—¿Y alguna tiene más sentido que las demás?

Laura, que venía de la cocina, dejó las tazas sobre la mesa.

—Jei, déjelo sacar el lápiz por lo menos.

Jeimmy no sonrió para suavizar la pregunta. Tampoco parecía incómoda. Era mercadóloga, gerente y una mujer acostumbrada a decir lo que pensaba. Si había ido hasta allí para ayudar, quería entender qué estaban intentando resolver.

Sherlock abrió la libreta.

—¿Le preocupa estar entre las personas que debo entrevistar?

—No. Estuve en la fiesta. Me parece lógico que me pregunte. Lo que quiero saber es si encontraron algo útil.

Laura se sentó frente a ella.

La conocía desde hacía diez años. Sabía que podía ahorrarse cualquier discurso para tranquilizarla. Jeimmy no necesitaba que le adornaran la situación.

Sherlock pareció advertirlo también.

—Espero que esta conversación nos ayude a distinguirlo.

—Entonces pregunte.

Laura tomó su taza.

Por primera vez, no estaba completamente segura de quién dirigía la entrevista.

—¿Con quién llegó al aniversario?

—Con Polleth. Llegamos temprano.

—¿Y cuándo se marchó?

—Temprano también. Nos fuimos juntas. No le puedo dar una hora exacta sin revisarla.

Sherlock anotó.

—¿Qué llevó a la casa?

—Una caja de productos de Sweet Well. Después los pusimos en las bolsas de regalo de las invitadas.

Laura asintió.

—Las bolsas que preparamos para ellas.

—¿El contenido quedó repartido? preguntó Sherlock.

—Sí, respondió Jeimmy. Los productos eran para compartirlos.

Sherlock dejó de escribir un instante.

Sobre otra página tenía anotados los regalos del aniversario y las bolsas que habían aparecido en las fotografías. Laura vio cómo consultaba aquella lista.

—¿Qué está pensando? preguntó Jeimmy.

—Que encontrar un producto de Sweet Well entre las cosas de una invitada no me diría quién lo llevó originalmente a la casa.

—Claro. Lo llevé yo, pero después lo tuvieron muchas personas.

—Exactamente.

Laura miró a su amiga.

—En diez minutos ya logró que él diga «exactamente». Yo llevo desde julio y casi todo lo mío es «necesitamos comprobarlo».

—Porque tú completas las respuestas dijo Jeimmy.

Laura abrió la boca.

La cerró.

Sherlock siguió escribiendo.

No tuvo la cortesía de disimular su satisfacción.

Jeimmy había visto las casitas al llegar.

Las recordaba bien. La pequeña, la mediana, la grande. Los detalles pintados y el cuidado que Laura había puesto en ellas.

—Me encantaron dijo. Eso se lo va a decir todo el mundo.

—¿Qué le llamó la atención?

—El trabajo. Una cosa es verlas en una foto y otra tenerlas delante.

Laura apoyó los codos sobre la mesa.

—Y pensar que antes me decías que no tenías creatividad.

Jeimmy la miró.

—Pensaba que no tenía.

Su mamá también había hecho velas con ella en casa de Laura. Con el tiempo, Jeimmy había pasado de desconfiar de lo que podía hacer a pintar con una soltura que antes no se atribuía.

Laura conocía aquel cambio. Lo había visto muchas veces en sus talleres, pero seguía emocionándole: una mujer que al principio pedía confirmación para cada color y un día elegía por sí misma, terminaba su pieza y la miraba con orgullo.

—Ahora pinta precioso le explicó a Sherlock.

—He practicado dijo Jeimmy.

—¿Ve? Laura señaló a su amiga. Yo intento hacerle un homenaje y ella me entrega un informe.

Sherlock observó de nuevo la fotografía de las casitas.

—Entonces conocía el tiempo que podía llevar hacerlas.

—Sí. Y por eso quería verlas bien.

No había nerviosismo en su respuesta. Jeimmy no parecía dispuesta a fingir menos interés del que había sentido.

Sherlock retiró las fotografías y dejó una hoja en blanco.

—Muéstreme dónde estaba sentada.

Jeimmy dibujó la mesa con trazos sencillos. Marcó su lugar y el de Polleth, junto al suyo.

Laura tuvo que contener el impulso de acercar el dedo y corregir la forma del mueble.

Sherlock lo notó.

—Déjela terminar.

—Ni siquiera había hablado.

—Todavía.

Jeimmy continuó.

Habían llegado temprano. Después se incorporaron más personas a la mesa: Juanita, Carolina Alvarado y doña Rocío.

Cuando nombró a Carolina, Sherlock levantó la vista.

—¿Carolina Alvarado, no la hermana de Diana?

—Carolina Alvarado.

Él escribió el apellido completo.

—¿Dónde estaba doña Rocío?

Jeimmy marcó otro lugar.

—Frente a Polleth. Las casitas quedaban detrás de ella.

Sherlock giró la hoja.

La disposición empezaba a adquirir profundidad. Polleth tenía las casitas de frente, pero también tenía a doña Rocío sentada al otro lado de la mesa, entre su lugar y la bofetera.

—¿Podía Polleth ver las tres casitas todo el tiempo? preguntó.

Jeimmy examinó el dibujo.

—Todo el tiempo, no sé. Estábamos conversando y trabajando. Nadie pasó la tarde mirando un solo punto.

Laura se quedó observando la hoja.

En la entrevista anterior, «las tenía de frente» había sonado como una posición privilegiada.

Ahora podía imaginar la escena completa: alguien se inclinaba para hablar; otra persona se levantaba; una silla cambiaba de posición. Tener algo enfrente no significaba verlo sin interrupción.

Sherlock dibujó la bofetera detrás del lugar de doña Rocío.

No añadió ninguna flecha.

—¿Vio a alguien retirar una casita?

—No.

—¿Recuerda haberlas mirado justo antes de irse?

Jeimmy pensó antes de responder.

—No puedo asegurar ese momento. Recuerdo que me gustaron. Eso no significa que pueda decirle a qué hora las miré por última vez.

Sherlock anotó la respuesta sin insistir.

Laura empezaba a comprender por qué le interesaba tanto aquella manera de preguntar.

—¿Recuerda que alguien tuviera que limpiar algo durante la actividad? preguntó él.

Jeimmy respondió casi de inmediato.

—Polleth estuvo limpiando.

Laura dejó de mover la cucharita.

Sherlock mantuvo el mismo tono.

—¿Qué recuerda de eso?

—La vi limpiar con una toalla.

—¿Vio qué estaba limpiando?

—No.

—¿Le llamó la atención algo en esa zona cuando llegó?

Jeimmy negó con la cabeza.

—No vi polvo al llegar.

Sherlock hizo una breve anotación.

Entonces le contó que Polleth recordaba un rastro verde y que Laura había pensado en matcha al recibir la toalla.

Jeimmy miró a su amiga.

—¿Y era matcha?

—No lo sé respondió Laura. Se parecía. El mío se había acabado.

—Entonces no saben qué era.

—Todavía no dijo Sherlock.

Jeimmy volvió al dibujo.

—Yo puedo decirle que vi a Polleth limpiando. El polvo no lo vi.

Sherlock apoyó el lápiz.

Aquella respuesta confirmaba una acción sin confirmar la sustancia. También evitaba que dos recuerdos terminaran convertidos, por repetición, en una certeza que nadie había tenido el sábado.

—¿Recuerda si Juanita, Carolina y doña Rocío ya estaban sentadas cuando Polleth limpió?

Jeimmy se quedó unos segundos en silencio.

—Recuerdo que llegaron después de nosotras. No puedo ordenar cada movimiento de la tarde.

—Está bien.

Laura miró los nombres alrededor de la mesa.

Tres meses antes, allí habían compartido una celebración. Ahora cada silla parecía guardar una pregunta distinta.

Sherlock pasó a la siguiente página.

—Laura encontró pelos que identificó como de perro al barrer el domingo. Recordó una mayor cantidad cerca de la bofetera.

Jeimmy lo escuchó sin cambiar de expresión.

—Yo tengo perro.

—Lo sé.

—Entonces podría haber llevado pelos en la ropa. Eso no le puedo asegurar que no pasara.

Laura se recostó en la silla.

—Yo aquel domingo barrí sin pensar en nada de esto.

—¿Guardaste los pelos? preguntó Jeimmy.

—No.

Jeimmy volvió la vista hacia Sherlock.

—¿Y qué puede averiguar con eso ahora?

Él sostuvo su mirada.

—Puedo preguntar quién tiene animales, quién recuerda haber visto pelo y cuándo. Pero no puedo atribuir a su perro algo que no he examinado.

—Bien.

Laura miró a ambos.

Jeimmy no estaba intentando salir rápidamente de una lista. Estaba comprobando cómo se construía.

Y Sherlock, que había llegado preparado para hacer preguntas, llevaba un rato respondiéndolas.

Cuando la entrevista parecía terminada, Jeimmy volvió al principio.

—Entonces, ¿ahora sospecha más de alguien?

Sherlock cerró la libreta, pero dejó el dibujo sobre la mesa.

—Ahora entiendo mejor dónde estaban sentadas.

—No es lo mismo.

—No. Pero es lo que hemos avanzado hoy.

Jeimmy asintió. Aquella respuesta pareció satisfacerla más que cualquier insinuación.

Se levantó y se despidió de Laura con un abrazo.

En la puerta, miró una vez más hacia la bofetera.

—Ojalá las encuentre. Usted sabe cuánto trabajo tenían.

—Lo sé respondió Sherlock.

Cuando se fue, Laura regresó junto al dibujo.

—Bueno. Jei vino a responder preguntas y terminó revisándole el método.

Sherlock recogió el lápiz.

—Fue una conversación útil.

—Eso, viniendo de usted, casi es una declaración de cariño.

Él no respondió.

Había colocado al lado el dibujo que Polleth hizo el viernes. Comparó las dos hojas durante un rato.

Coincidían en los lugares de las amigas.

La nueva información estaba al otro lado de la mesa.

Doña Rocío, frente a Polleth.

Las casitas, detrás de doña Rocío.

Laura se inclinó.

—Va a hablar con ella.

—Sí.

—Por la pañoleta.

—También.

Sherlock deslizó la hoja hasta que Laura pudo verla desde el lugar que había ocupado doña Rocío.

Desde allí, la atención cambiaba de dirección.

—Polleth recordaba lo que tenía delante dijo. Quiero saber qué recuerda doña Rocío.

Laura siguió con los ojos las posiciones dibujadas: Polleth, Jeimmy, los espacios de la mesa.

—¿Aunque las casitas quedaran a su espalda?

Sherlock tomó una página limpia.

—Por eso mismo.

Para la lectora del caso

Lo que aporta Jeimmy: llegó temprano con Polleth y se marcharon juntas, también temprano, sin una hora exacta establecida. Los productos de Sweet Well que llevó se repartieron en las bolsas de regalo.

La mesa empieza a tomar forma: después llegaron Juanita, Carolina Alvarado y doña Rocío. Doña Rocío se sentó frente a Polleth, con las casitas detrás de ella.

La precisión importante: Jeimmy recuerda haber visto a Polleth limpiando. No vio el polvo verde. Que no lo notara al llegar no demuestra que estuviera ausente.

Lo que sigue abierto: nadie ha situado todavía la última vez que vio las tres casitas antes de marcharse. La última imagen confirmada de las tres juntas sigue siendo la fotografía del sábado.

Tu pregunta de detective: desde el lugar de doña Rocío, ¿qué movimientos de las otras invitadas pudo haber observado?

Próximo capítulo: doña Rocío tendrá que hablar de lo que recuerda y examinar una pañoleta que Laura lleva meses asociando con ella.

Gracias por visitarme,

Un abrazo enorme,

Laura